Veröffentlicht am: 23. März 2026
Kategorie: Unternehmensgründung
Im Laufe der Jahre sind immer wieder Mandanten in meine Kanzlei gekommen, nachdem sie eine Franchise-Konferenz oder ein Seminar besucht hatten, bei denen hohe Renditen, geringer Aufwand und unbegrenztes Wachstum versprochen wurden. Sie strahlten dieselbe Freude aus, die man bei Menschen sieht, die eine religiöse Erfahrung oder einen anderen euphorischen Moment erlebt haben. Andererseits sind auch großartige Menschen in mein Büro gekommen, lange nachdem ich ihnen bei den rechtlichen Angelegenheiten rund um das Franchise hätte helfen können. Sie wurden von dem Franchise betrogen, in das sie sich nur wenige Jahre zuvor Hals über Kopf verliebt hatten und das sich nun als Albtraum und in manchen Fällen als regelrechter Betrug herausgestellt hat.
Theoretisch sollte eine Franchise-Partnerschaft Ihnen die Vorteile einer etablierten Marke, bewährter Systeme und kontinuierlicher Unterstützung bieten – ohne dass Sie bei Null anfangen müssen. Der Kauf einer Franchise-Partnerschaft ist jedoch eine erhebliche finanzielle und persönliche Verpflichtung, die eine sorgfältige Prüfung erfordert. Bevor sie Verträge unterzeichnen, müssen potenzielle Franchisenehmer eine gründliche Due-Diligence-Prüfung durchführen, um kostspielige Fehler zu vermeiden und sicherzustellen, dass sie eine fundierte Entscheidung treffen.
Das Franchise-Offenlegungsdokument verstehen
Viele Franchisenehmer verstehen das Franchise-Offenlegungsdokument („FDD“) nicht. Die Federal Trade Commission schreibt vor, dass Franchisegeber potenziellen Franchisenehmern mindestens 14 Tage vor Unterzeichnung eines Vertrags oder Zahlung von Gebühren ein Franchise-Offenlegungsdokument zur Verfügung stellen müssen. Dieses Dokument ist Ihre wichtigste Informationsquelle über das Franchise-Angebot, und es ist unerlässlich, es gründlich durchzulesen.
Wichtige Abschnitte des FDD, die potenzielle Franchisenehmer lesen sollten
Das FDD umfasst 23 Punkte, die alles abdecken, vom Hintergrund des Franchisegebers und seiner Prozessgeschichte bis hin zu Gebührenstrukturen, Gebietsrechten und Angaben zur finanziellen Leistungsfähigkeit.
Achten Sie besonders auf Punkt 19 (Angaben zur finanziellen Entwicklung), der, sofern verfügbar, Angaben zum Ergebnis enthält, sowie auf Punkt 20 (Informationen zu Verkaufsstellen und Franchisenehmern), in dem die Kontaktdaten aktueller und ehemaliger Franchisenehmer aufgeführt sind.
Warum Sie die FDD von einem auf Franchising spezialisierten Anwalt prüfen lassen sollten
Es ist unerlässlich, einen auf Franchise-Recht spezialisierten Anwalt zu beauftragen, der die FDD gemeinsam mit Ihnen prüft – sei es die Lantz Law Group oder eine andere kompetente Kanzlei, die sich auf Franchiseverträge spezialisiert hat. Die FDD ist komplex und umfangreich. Franchise Disclosure Documents umfassen oft mehr als 100 Seiten und enthalten schwer verständliche Rechtssprache. Ein erfahrener Franchise-Anwalt weiß, worauf er achten muss, und kann schnell Bestimmungen erkennen, die im Vergleich zu Branchenstandards ungünstig oder ungewöhnlich sein könnten.
Ein erfahrener Rechtsbeistand hilft Ihnen zudem dabei, mögliche Warnsignale zu erkennen und Ihre rechtlichen Verpflichtungen aus dem Franchisevertrag zu verstehen. Eine gründliche Prüfung der FDD und des Franchisevertrags für einen Franchisenehmer kostet in der Regel zwischen 1.500 und 7.500 US-Dollar, was sich angesichts der Tatsache, dass die meisten Franchiseverträge eine Anfangsinvestition von mehr als 100.000 US-Dollar erfordern, durchaus lohnt.
Die Gesamtinvestition bewerten
Die Franchisegebühr ist nur ein Bestandteil Ihrer Gesamtinvestition. Sie müssen die Kosten für den Ausbau, die Ausstattung, das Lager, das Betriebskapital, Marketinggebühren und laufende Lizenzgebühren einkalkulieren. In den Punkten 5 und 6 des FDD werden diese Anfangskosten und laufenden Kosten aufgeführt, doch ist es ratsam, mehr als die angegebenen Mindestbeträge einzuplanen. Ein Franchisenehmer sollte zudem in Erwägung ziehen, sich hinsichtlich der finanziellen Abschnitte des FDD buchhalterisch beraten zu lassen, insbesondere wenn Zahlen nicht zu Ihren Fachgebieten gehören.
Erstellen Sie einen detaillierten Finanzplan, der Ihre voraussichtlichen Gründungskosten, die monatlichen Betriebskosten sowie die voraussichtliche Zeit bis zur Erreichung der Gewinnschwelle enthält. Bei vielen Franchise-Unternehmen dauert es 12 bis 24 Monate oder länger, bis sie Gewinne erzielen; stellen Sie daher sicher, dass Sie über ausreichende Kapitalreserven verfügen, um sich in dieser Zeit über Wasser zu halten.
Sprechen Sie mit aktuellen und ehemaligen Franchisenehmern
Einer der wichtigsten Schritte bei der Due-Diligence-Prüfung ist das direkte Gespräch mit Personen, die Erfahrung mit dem Betrieb des Franchise-Unternehmens haben. Das FDD enthält eine Liste der aktuellen Franchisenehmer sowie derjenigen, die das System im letzten Jahr verlassen haben. Nutzen Sie diese Ressource.
Stellen Sie im Gespräch mit Franchisenehmern Fragen wie:
- Inwiefern weicht die tatsächliche Investition von den veröffentlichten Angaben ab?
- Wie reaktionsschnell und hilfsbereit ist der Franchisegeber?
- Wie lange hat es gedauert, bis das Unternehmen Gewinne erzielte?
- Mit welchen Herausforderungen sollten Sie rechnen?
- Würden sie dieselbe Entscheidung noch einmal treffen?
Ehemalige Franchisenehmer können ehrliche Einblicke geben, warum sie ausgestiegen sind und welche Probleme sie mit dem System hatten.
Informieren Sie sich über den Hintergrund und den Ruf des Franchisegebers
Punkt 3 des FDD enthält Angaben zu allen Rechtsstreitigkeiten, an denen der Franchisegeber beteiligt ist, während Punkt 4 die Insolvenzgeschichte behandelt. Eine Häufung von Klagen seitens der Franchisenehmer könnte auf systemische Probleme hindeuten. Informieren Sie sich ebenfalls über das Führungsteam des Franchisegebers und dessen Erfolgsbilanz in der Branche.
Schauen Sie über das FDD hinaus und suchen Sie nach Nachrichtenartikeln, Bewertungen und Diskussionen in Franchise-Foren. Wenn Sie sich ein Bild vom Ruf des Franchisegebers auf dem Markt machen, können Sie die Stärke und Nachhaltigkeit der Marke besser einschätzen.
Um Warnsignale zu erkennen, bedarf es juristischer Fachkenntnisse
Rechtsstreitigkeiten, ungewöhnliche Gebührenstrukturen, zu weit gefasste Kündigungsrechte oder unzureichender Gebietsschutz fallen jemandem, der sich im Franchiserecht nicht auskennt, möglicherweise nicht sofort ins Auge. Ein Anwalt, der regelmäßig mit Franchisenehmern zusammenarbeitet, weiß, wie gesunde Franchise-Beziehungen aussehen, und kann Sie vor potenziellen Problemen warnen.
Bewertung der Schulungs- und Unterstützungssysteme
Ein seriöser Franchisegeber bietet eine umfassende Einarbeitungsschulung sowie kontinuierliche Unterstützung. Lesen Sie Punkt 11 der FDD, um sich über das Schulungsangebot, dessen Dauer und Inhalte zu informieren. Prüfen Sie, ob die Schulungen Ihrem Erfahrungsstand entsprechen und ob im Zuge der Geschäftsentwicklung Weiterbildungsmöglichkeiten angeboten werden.
Die Unterstützung sollte über die anfängliche Einführungsphase hinausgehen. Erkundigen Sie sich nach Vor-Ort-Unterstützung, Marketinghilfe, technischen Systemen und danach, wie der Franchisegeber den Franchisenehmern hilft, betriebliche Herausforderungen zu bewältigen.
Gebietsrechte und Wettbewerb verstehen
Die Regelung zum Gebietsschutz unterscheidet sich von Franchiseunternehmen zu Franchiseunternehmen erheblich. Einige bieten exklusive Gebiete an, während andere zulassen, dass mehrere Franchisenehmer im selben Gebiet tätig sind. In Punkt 12 der FDD werden Ihre Gebietsrechte erläutert und es wird dargelegt, ob der Franchisegeber in der Nähe konkurrierende Standorte eröffnen oder über alternative Vertriebskanäle, wie beispielsweise den Online-Handel, verkaufen darf.
Vergewissern Sie sich, dass Sie genau wissen, wie Ihr Gebiet abgegrenzt ist und welchen Schutz Sie gegebenenfalls vor Eingriffen durch den Franchisegeber oder andere Franchisenehmer genießen.
Bestimmungen zu Verlängerung, Kündigung und Übertragung prüfen
Ihr Franchisevertrag hat eine festgelegte Laufzeit, in der Regel 10 bis 20 Jahre. Machen Sie sich mit den Verlängerungsbedingungen und etwaigen zusätzlichen Gebühren vertraut. In Punkt 17 des FDD sind diese Bestimmungen sowie die Umstände aufgeführt, unter denen der Franchisegeber Ihren Vertrag kündigen kann.
Sollten Sie Ihr Franchise-Unternehmen jemals verkaufen wollen, müssen Sie die Bestimmungen zur Übertragung kennen. Franchisegeber haben in der Regel ein Vorkaufsrecht und können die Zustimmung des Käufers verlangen. Informieren Sie sich über Ihre Ausstiegsmöglichkeiten, bevor Sie den Vertrag abschließen.
Der Franchisevertrag ist in der Regel nicht verhandelbar
Im Gegensatz zu vielen anderen Geschäftsverträgen lassen Franchisegeber selten wesentliche Änderungen an ihren Standardverträgen zu. Ein Anwalt hilft Ihnen dabei, genau zu verstehen, worauf Sie sich einlassen, und weist Sie auf besonders restriktive oder einseitige Klauseln hin – selbst wenn diese Klauseln nicht geändert werden können, wissen Sie zumindest genau, woran Sie sind.
Prüfen Sie, ob das zu Ihnen passt
Abgesehen von finanziellen und rechtlichen Aspekten sollten Sie ehrlich prüfen, ob das Franchise-Konzept persönlich zu Ihnen passt. Berücksichtigen Sie dabei Ihre Erwartungen an Ihren Lebensstil – viele Franchise-Unternehmen erfordern ein hohes Maß an persönlichem Engagement des Inhabers, insbesondere in den ersten Jahren. Prüfen Sie, ob die Branche Ihren Interessen entspricht und ob Sie sich wohlfühlen, nach den festgelegten Systemen und Richtlinien des Franchisegebers zu arbeiten.
Ein Franchise-Unternehmen bietet weniger Unabhängigkeit als die Gründung eines eigenen Unternehmens. Wenn Sie vollständige kreative Freiheit bevorzugen, könnte Ihnen die strukturierte Arbeitsweise eines Franchise-Unternehmens nicht zusagen.
Sichern Sie Ihre Investition noch heute ab
Der Kauf einer Franchise kann ein lohnender Weg in die Selbstständigkeit sein, wenn man ihn mit sorgfältiger Recherche und realistischen Erwartungen angeht. Nehmen Sie sich die Zeit, die FDD gründlich durchzulesen, sprechen Sie mit bestehenden Franchisenehmern, lassen Sie sich von professionellen Beratern beraten und bewerten Sie ehrlich Ihre finanziellen Möglichkeiten und persönlichen Ziele.
Der Due-Diligence-Prozess mag aufwendig erscheinen, doch ist es weitaus einfacher, von einem fragwürdigen Angebot Abstand zu nehmen, als sich aus einem schlechten Franchisevertrag zu befreien. Wenn Sie sich im Vorfeld gründlich informieren, sind Sie besser in der Lage, eine Entscheidung zu treffen, die Ihren langfristigen Erfolg sichert.
Wenden Sie sich an die Lantz Law Group, bevor Sie einen Franchisevertrag unterzeichnen
Wenn Sie Fragen zu einer Franchise-Gelegenheit haben oder Unterstützung bei der Prüfung Ihres Franchise-Offenlegungsdokuments benötigen, wenden Sie sich noch heute an die Lantz Law Group. Unsere erfahrenen Franchise-Anwälte begleiten Sie durch den Prozess, wahren Ihre Interessen und helfen Ihnen dabei, fundierte Geschäftsentscheidungen mit Zuversicht zu treffen.
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